Door Paul Janssen - 24-09-2021 - Artikelen
Festival Vocallis. Al tien jaar lang groeit deze kleine parel in de regio Zuid-Limburg. Onder leiding van artistiek directeur Gert Geluk heeft het festival inmiddels ook de grenzen geslecht in de Euregio en behoren Rekem in België en Aken in Duitsland tot de vele speelplekken. De tiende editie die van 22 oktober tot en met 7 november plaatsvindt is samen te vatten onder het alomvattende thema Liefde.
FESTIVAL VOCALLIS
Zo’n dertig speelplekken, ruim vijftig verschillende componisten, honderd musici, opdrachten aan twee componisten, twee dichters en twee vormgevers en drie centrale componisten: Mikalojus Konstantinas Ciurlionis, Alphons Diepenbrock en Alexander Zemlinsky. Het festival Vocallis, een samentrekking van vocaal en Vallis, de Latijnse naam van Vaals, is onder de immer bezielende leiding van artistiek directeur Gert Geluk uitgegroeid tot een factor van betekenis. Dat de naam en de impact van het festival naarmate men verder richting Randstad en het noorden van het land komt nog niet op ieders lippen ligt, is een zorg voor de komende vijf jaar. “Ik ben met het nieuwe beleidsplan bezig”, zegt Geluk met zijn kenmerkende bescheidenheid. “Je moet ambitieus zijn en ondertussen beide voeten op aarde houden. Naast het programmeren van het festival besteden we de komende jaren aandacht aan talentontwikkeling en educatie. We willen verder integreren in de maatschappij, de sociaal-maatschappelijke context vraagt om lage toegangsprijzen. We spelen vaker op plekken waar mensen zitten die niet naar ons toe kunnen komen, zoals verzorgingshuizen.”
Lees verder op pagina 30Je moet ambitieus zijn
De afgelopen jaren groeide Festival Vocallis al uit van een louter klassiek festival tot een evenement waarin de stem in de meest brede zin centraal staat. Jazz, cabaret, singer-songwriters, voordrachtskunst, verhalenvertellers en dichters, het komt allemaal langs. Ook in het komende festival. “Het festival gaat eigenlijk om de communicatie tussen mensen, om de verwondering, de ontmoeting en de intimiteit daarvan.
Ernst de Corte en consorten Daarom zijn de concerten ook altijd kleinschalig. We hebben meestal maximaal honderd tot honderdvijftig mensen in de zaal zodat publiek en musici elkaar echt kunnen ontmoeten.”
Geluk houdt daarbij zijn oude stiel als manager marketing en communicatie van onder andere het Limburgs Symfonie Orkest in ere. “Ik heb Nederlands en communicatiewetenschap gestudeerd en nog les gehad van Kees Fens. Vandaar dat ik elk jaar weer blij ben met een opdracht aan dichters. Zo schrijft dit jaar Wiel Kusters een sonnet dat door Leonard Evers op muziek is gezet en heeft Sef Peeters een gedicht in Limburgs dialect geschreven. Maar waar het mij het meest om gaat is de verwondering. Ik wil als artistiek directeur mijn eigen verwondering overbrengen. Verwondering over muziek waarvan ik denk dat ze de moeite waard is en die veel te weinig gehoord wordt.”
Vorig jaar stond Ciurlionis centraal. Omdat veel concerten toen niet door konden gaan en Geluk alle musici toezegde zo veel mogelijk gecancelde programma’s naar de tiende editie van het festival mee te nemen, is het eerste weekend grotendeels aan deze Litouwse componist gewijd. Daarnaast krijgen dit jaar Diepenbrock en Zemlinsky, beiden honderd jaar geleden overleden, alle aandacht. “Diepenbrock wordt naar mijn idee veel te weinig uitgevoerd. En zijn werk past mooi binnen het overkoepelende thema Liefde.”
Wiel Kusters 
Mikalojus Konstantinas Ciurlionis Dat thema komt enerzijds voort uit de erfenis van concerten die vorig jaar niet doorgingen – ‘Liefde is een thema dat alles dekt’ – maar Geluk heeft er ook een mooie persoonlijke draai aan weten te geven die weer een universele emotie oproept. “Zemlinsky en Diepenbrock stierven in 1921, maar in dat jaar werden ook mijn ouders geboren. Uit hun liefde ben ik voortgekomen. Daarom is het in het licht van het thema Liefde ook erg mooi dat Ernst de Corte liedjes van zijn vader Jules komt zingen. Vroeger vond hij die liedjes niet interessant maar met de jaren is hij ze steeds meer gaan waarderen. Dus nu zingt hij ze, begeleid door Pieter Althuis, in de Maastrichtse Boekhandel Dominicanen. Verder komen alle facetten van de liefde op een of andere manier langs in de vele programma’s.”
En gevarieerd en boeiend zíjn de programma’s. Van een concert met de melancholische liefdesliedjes van John Dowland tot een portret van de in 1921 geboren Limburgse zanger Harry Bordon. Van het ontroerende
Totus Tuus van Henryk Górecki tot een bewerking voor harmonieorkest van het symfonisch gedicht
In the Forest van Ciurlionis en improvisatietheater met Andries Tunru en Stefan Hendrikx. “Ik vind het heerlijk om mijn ontdekkingen, om de zaken die mij raken, met anderen te delen. Dat maakt het programmeren van zo’n festival ook zo geweldig. Ik ben geen afgestudeerd musicoloog, maar heb wel de benodigde kennis, kunde en luisterervaring door de vele tientallen jaren van zelfstudie en onderzoek. Ik wil graag mijn liefde en fascinatie overbrengen en het verhaal van de context daarbij vertellen.”
Gert Geluk FESTIVAL VOCALLIS 22 OKTOBER T/M 7 NOVEMBER HTTPS://WWW.FESTIVALVOCALLIS.NL