DOOR STEIJN VAN SCHIE - FOTO: MCQUEEN ET AL.,BIOLOGY LETTERS - 24-11-2023 - Zoölogie
Thermografie van de wenkbrauweend (Anas superciliosa). Foto: Alexandra McQueen e.a., Biology Letters
Vogels zijn slechter in het reguleren van warmteverlies via hun snavel dan via hun poten. Terwijl de poten bij lage temperaturen makkelijk bedekt of ingetrokken kunnen worden om warmteverlies tegen te gaan, is dat voor snavels lastiger. Tot die conclusie komen onderzoekers 22 november in Biology Letters door thermografieën te maken van veertien wilde vogelsoorten in Australië bij verschillende omgevingstemperaturen. Snaveltemperaturen blijven onder de verschillende omstandigheden steevast zo’n 2 graden Celsius warmer dan het verenkleed. Het verklaart mogelijk waardoor snavels meer dan vogelpoten Allen’s rule volgen: snavelgroottes zijn bij hogere breedtegraden over het algemeen korter en dikker. (SvS)